Ardeiul iute adaugă preparatelor iuțeală și o aromă vegetală, de la discretă la intensă, în funcție de soi și cantitate. Se folosește proaspăt, uscat sau măcinat, mai ales în gulașuri, ciorbe cu fasole, sosuri și marinade pentru carne.
Păstrează ardeii proaspeți, nespălați, în frigider, într-o pungă perforată, și folosește-i în câteva zile. Variantele uscate sau măcinate se țin în recipiente bine închise, la loc răcoros, uscat și ferit de lumină.